Летом в Леверкузен вернулся Михаэль Баллак.
В сезоне 2010/2011 леверкузенский клуб, прочно закрепившись на втором месте в самом начале сезона, так никому его и не отдал, финишировав на втором месте.
Клуб проиграл чемпионство дортмундской «Боруссии», но смог опередить главного фаворита чемпионата мюнхенскую «Баварию», благодаря чему впервые с 2005 года получил право участвовать в Лиге чемпионов.
В Лиге Европы команда дошла до 1/8 финала и в упорном двухматчевом противостоянии уступила «Вильярреалу».
По окончании сезона Юпп Хайнкесс покинул клуб, приняв предложение от мюнхенской «Баварии».
Руководство «Байера» вновь отправилось на поиски тренера.
Новым тренером леверкузенского «Байера» в 2011 году стал Робин Дутт.
Летом 2011 года команду покинул Артуро Видаль, перебравшийся в туринский «Ювентус» за 12,5 миллионов евро. Зато пришел Андре Шюррле.
В главном турнире Европы сезона 2011/12 команде удалось выйти в плей-офф, но в 1/8 финала «Байер» потерпел поражение в обоих матчах с «Барселоной», уступив каталонцам с общим счётом 2-10.
Неутешительные результаты — текущее 5-е место в чемпионате, четыре поражения кряду и провал в еврокубках — вынудили руководство 1 апреля 2012 года отправить в отставку главного тренера «аспириновых» Робина Дутта, проработавшего с командой менее года.
На его место был назначен экс-игрок «Байера» Сами Хююпя, а его напарником тренер молодёжной команды Саша Левандовски. Это было связано с тем, что Сами Хююпя не имел еще тренерской лицензии.
Летом покинул клуб Рене Адлер, которого в свое время нашел Рудигер Фолльборн. Да-да, тот самый. Вратарь «Байера» с 1982 по 2000 год.
После завершения карьеры Рудигер около 10 лет работал тренером вратарей основной команды. И именно он нашел Рене Адлера, разглядел в нем талант, привез в Леверкузен, поселил у себя дома, растил его как собственного сына и тренировал до тех пор, пока Адлера не настигли травмы и его пришлось отдать в Гамбург.
Однако Фолльборн до сих поддерживает связь с Адлером и переживает за него как за собственного сына. У Фолльборна есть и родной сын — Фабрис, он 1992-го года рождения и тоже вратарь. Фабрис прошел все молодежные команды «Байера», оказавшись в итоге в дубле. Однако, там он закрепиться не смог, а вскоре дубль и вовсе расформировали, поэтому в 2013 году Фабриса Фолльборна пришлось отдать в «Кобленц».
Кстати, вместе с Адлером из команды ушел и сам Рудигер Фолльборн, у него возникли проблемы с коленом и он не мог больше тренировать.
Завершил свою карьеру Михаэль Баллак.
В погоне за славой и деньгами покинул клуб Транкильо Барнетта.
Летом 2013 года в клуб пришел Даниэль Карвахаль и «Байер» забыл о проблемах на правом фланге. Но, к сожалению, уже через гол мадридский «Реал» выкупил молодого талантливого защитника обратно.
Финский тренер вместе с Сашей Левандовски привёл леверкузенцев к «бронзовым» медалям сезона 2012/2013 и вывел команду в плей-офф Лиги Европы, где «Байер» не смог преодолеть первый же раунд, проиграв оба матча португальской «Бенфике» (0:1 и 1:2).
В этом же сезоне Штефан Кисслинг стал лучшим бомбардиром Бундеслиги.
В сезоне 2012/2013 из-за травм и острой конкуренции Ренато Аугусто вышел на поле всего в шести поединках. По завершении сезона он покинул клуб.
Летом 2013 года «Байер» остался, также, и без Мануэля Фридриха.
В октябре 2013 года Вольфганга Хольцхойзера на посту генерального директора «Байера» сменил Михаэль Шаде прежде работавший в структуре концерна «Байер АГ».
В следующем сезоне команда заняла 2-е место в группе Лиги чемпионов и квалифицировалась в плей-офф, где потерпела два поражения от французского «ПСЖ» (0:4 И 1:2).
Однако, после зимней паузы клуб не только потерпел разгромное поражение от французов, но и за 14 матчей в Бундеслиге выиграл лишь трижды, рискуя потерять место в Лиге Чемпионов. В итоге Хююпя был уволен 5 апреля 2014 года за неудовлетворительные результаты, не доработав трёхлетний контракт.
Временным исполняющим обязанности главного тренера снова стал бывший помощник финна Саша Левандовски.
И Левандовски удалось вывести клуб в Лигу Чемпионов, в последнем домашнем матче гол Хен Мин Сона в ворота «Вердера» позволил леверкузенцам занять 4-е место в Бундеслиге.
- Командное фото «Байера» перед сезоном 2013/2014
- Мануэль Фридрих заряжает UFFTA на трибуне БайАрены (2007-2013, 188 матчей, 15 мячей)
- Саша Левандовски вернулся спасать «Байер»
- Хен Мин Сон празднует гол, выведший «Байер» в Лигу Чемпионов. «Байер» — «Вердер» 2:1
- Саша Левандовски и Бернд Лено на трибуне радуются успешному завершению провального сезона
25 апреля 2014 года руководство «аспириновых» объявило о подписании двухлетнего соглашения с экс-наставником австрийского «Ред Булла» Роджером Шмидтом, которое вступило в силу с 1 июля того же года.
Саша Левандовски отказался принять какие-либо предложения, потому как заявил, что ему интереснее и приятнее работать с молодежью в структуре клуба. Однако, спустя полгода Саша выскажется в прессе, что был бы рад возглавить какой-нибудь клуб Бундеслиги в будущем.
Летом 2014 генеральный директор клуба, Михаэль Шаде торжественно открыл на БайАрене — ШвадБуд. ШвадБуд - это бар-музей, в котором можно изучить историю клуба и выпить пива, наблюдая за выездной игрой Леверкузена.
Кроме этого, летом была расформирована резервная команда основного состава и сделана ставка на команды U17 и U19. Руководство «Байера» приняло решение, что практичнее сдавать игроков в аренду и давать им практику в 1-й или 2-й лиге, чем иметь резервную команду, играющую в самых низах немецкого футбола.
Кроме значительного числа резервистов, покинувших «Байер», в список отбывших из Леверкузена вошел и Эмре Джан, которого переманил «Ливерпуль».
После ухода Эмре Джана руководство леверкузенского клуба совершило самый дорогой на тот момент трансфер в истории клуба. За 14,5 миллионов евро был приобретен Хакан Чалханоглу.
По итогам сезона 2014/2015 «Байер» занял 4-е место, дошел до 1/8 финала Лиги Чемпионов. На этой стадии турнира «Байер» достойно сражался с «Атлетико» и лишь в серии пенальти уступил. Похожая ситуация произошла и в кубке Германии, где в 1/4 финала «Байер» проиграл по пенальти «Баварии».
В этом сезоне в составе Аптекарей можно выделить сразу нескольких футболистов.
Бернд Лено во второй половине сезона показал очень надежную игру и установил новый рекорд клуба по игровому времени без пропущенных мячей — 528 минут, тем самым он опередил Рудигера Фолльборна. Карим Беллараби стал лучшим игроком сезона в составе «Байера» после триумфального возвращения из аренды, забивший уже на 9-й секунде первого матча Бундеслиги. Этот гол стал самым быстрым в истории Бундеслиги(на тот момент)!
Большую роль в игре команды сыграли и Омер Топрак с Эмирем Спахичем. Последний, к большому сожалению, под конец сезона стал фигурантом скандала из-за чего с ним пришлось досрочно расторгнуть контракт.
Дело было в том, что Эмир Спахич оказался участником массовой драки после домашнего матча четвертьфинала Кубка Германии с мюнхенской «Баварией». После игры друзья боснийца хотели через подтрибунное помещение попасть в ложу, которую ранее забронировал Спахич. Но работники стадиона не разрешали им это сделать. В результате чего разгорелась массовая драка, в которой принял участие и сам Спахич, однако подоспевшие представители полиции сумели восстановить порядок.
Первый сезон Роджера Шмидта в Леверкузене можно считать удачным. Да, его команде не удалось попасть в топ-тройку, однако своей игрой почти по ходу всего сезона «Байер» радовал глаз. У команды явно начал вырисовываться собственный стиль, основанный на коллективном прессинге и скорости действий у чужой штрафной.
В конце сезона клуб расстался сразу с тремя ветеранами. Капитан Симон Рольфес решил завершить карьеру после 10 лет в «Байере», а Штефан Райнарц и Гонсало Кастро решили сменить атмосферу и поиграть где-нибудь еще, каждый из них провел в разных командах «Байера» по 16 лет.
- Слева направо: Руди Феллер, Симон Рольфес, Штефан Райнарц, Михаэль Шаде
-
Симон Рольфес в период выступлений за «Байер» 2005-2015 провел 377 матчей и забил 49 мячей
Гонсало Кастро в период выступлений за «Байер» 1999-2015 провел 370 матчей и забил 30 мячей
Штефан Райнарц в период выступлений за «Байер» 1999-2015 провел 191 матч и забил 12 мячей
Перед началом сезона все большей частью предрекали «Байеру» борьбу за Лигу чемпионов и прогресс по игре. Говорили и о том, что зацепиться за четверку будет непросто, поскольку тогда никто еще не знал, как странно проведут сезон Гладбах и «Вольфсбург». Однако тогда никто не знал и о том, что Арангис умудрится вылететь на весь сезон, едва распаковав чемодан по прибытии в Германию. А также то, как 31 августа леверкузенцы взорвут одну из последних трансферных бомб, подписав Чичарито.
Большей частью предсказания сбылись. Хотя и был серьезный провал в конце зимы, да и в целом большую часть сезона команда играла натужно. Зато на финишной прямой «Байер» оставил за флагом всех конкурентов за бронзовые медали, попутно обновив свой «сухой» рекорд – 587 минут без пропущенных мячей. Поблагодарить за это, конечно, можно и конкурентов, которые тоже не напоминали себя прошлогодних и не смогли заранее обеспечить себе комфортный отрыв. Ведь сезон назад «Байер», набрав 61 очко, так и не сумел догнать Гладбах (и тем более «волков»), а в этом обошел «жеребцов» в таблице, набрав на очко меньше.
По этим причинам сложно однозначно сказать, стал ли этот чемпионат для «Байера» удачнее прошлого. Впрочем, минимум в нескольких, так сказать, локальных моментах однозначно стал. Одно достижение можно пафосно сформулировать так: с первого официального матча следующего сезона Роджер Шмидт выйдет на первое место среди всех тренеров «Байера» за добрый десяток последних лет по длительности пребывания на своем посту. Удивительно, но факт – дольше двух сезонов с «аспириновыми» все это время никто не работал. Два года провел в Леверкузене Юпп Хайнкес прежде, чем вернулся в «Баварию», и лишь сейчас в команде наконец снова появилось что-то похожее на тренерскую стабильность. Возможно, именно это – главная победа клуба в прошедшем сезоне.
Вдобавок, совершенно неожиданно, но «Байер» начал частенько показывать характер. Удивительно, но в этом сезоне леверкузенцы зацепились за очки в 12 (!) встречах, в которых по их ходу уступали в счете. И лишь в 33-м туре единственный раз проиграли, забив первыми. Ну и до кучи, очень важным стало то, что зимой клуб упрямо отказался отпускать Штефана Кисслинга, который уже вовсю готовился к переезду в Ганновер, договорившись обо всем с «девяносто-шестыми» и подыскивая в городе квартиру. Однако ветерана Леверкузена, совсем не подходящего под систему Шмидта, убедили, что он нужен, продлили с ним контракт и пообещали должность в клубе по окончании карьеры. Неожиданно и по-спортивному даже неправильно, с учетом того, что Кисслинг давно уже не хватает звезд с неба и в силу простого возраста. Но в этой ситуации нетрадиционный «Байер» отдал большую дань традициям. Пусть, может, и в ущерб бизнесу, клуб отказался продать свою душу и сердце, тем самым заставив многих критиков корпоративных команд взглянуть не себя другими глазами.
Ну и последней победой сезона стоит назвать трансферную кампанию. В том числе и то, как быстро менеджмент клуба пришел в себя после травмы Арангиса и завершил сделку по переходу Чичарито, за которым, как оказалось, пристально следил три последних сезона. И ведь, по большому счету, именно мексиканец едва ли не в одиночку тащил «Байер» зимой, когда команда, страдавшая без достойной «десятки», хандрила в атаке. И ведь трансфер сперва казался малость рисковым, хотя бы потому что в Бундеслиге Чичарито никогда не играл. Но с учетом выступления мексиканца, а также уверенного выхода клуба на южноамериканский рынок благодаря Горошку, его трансфер однозначно можно величать лучшим в прошлом сезоне.
Ну а худшим, пожалуй, стало возвращение в родные пенаты Кристофа Крамера. Беспамятный чемпион мира так и не сумел приспособиться к новому для себя и более скоростному футболу Шмидта, а с возвращением Арангиса и вовсе сел на лавку. Правда, пару матчей провел в центре защиты, причем ощутимо лучше, чем в родном центре поля. Но само собой, лепить из него центрбэка Шмидт не станет.
Не сильно удачным стал и трансфер Адмира Мехмеди. Начал швейцарец неплохо, забив не один важный гол, но затем начал гаснуть и в конце сезона уже в открытую размышлял об очередной смене обстановки. Возможно, Мехмеди не справился с конкуренцией на своей позиции – ему хотелось регулярной игровой практики, но регулярно доказывать свою состоятельность он оказался не готов. Неважно выступил и Робби Круз, вернувшийся зимой в «Байер» из «Штутгарта», но в его отношении, впрочем, стоит сделать скидку на очередную тяжелую травму.
Ну а на звание лучшего игрока сезона претендентов много. Просто жизненно необходимо отметить Джонатана Та, который изумлял не по годам уверенными действиями в обороне, но все же первое место нужно отдать Кевину Камплю. Хотя бы потому что те, кто смотрел матчи «Байера» регулярно, знают, что даже Чичарито первое время втягивался и мало помогал в начале весны. Тогда как Кампль отлично играл решительно всегда, и самый худший период в несколько поражений подряд случился у команды именно тогда, когда он выбыл из-за травмы. Кевин действительно здорово вернулся в Леверкузен, не случайно даже Киккер его включил в сборную сезона.
Нельзя не замолвить слово и за Брандта с Беллараби, но не будем закрывать глаза на то, что действительно хорошую форму они набрали лишь к середине весны. И здесь перейдем к главной проблеме «Байера» в минувшем сезоне. И даже в сезоне предыдущем. Симптоматично то, что уже второй год под Роджером Шмидтом леверкузенцы начинают хорошо играть лишь в концовке, когда вылетают из всех прочих турниров. По неведомым никому причинам Шмидт второй год к ряду неохотно ротирует игроков. В итоге оба раза это привело к тому, что молодая команда (а «Байер» действительно второй самый юный клуб лиги после «Ганновера») элементарно выдыхалась, играя на износ. А в начале этого марта и вовсе началась эпидемия травм, когда в лазарет угодило сразу семь (!) игроков основы. Впрочем, зато сработала поговорка про помогающее несчастье. Именно в то время Шмидт с удивлением обнаружил, что в футбол неплохо умеют играть и леверкузенские воспитанники Марлон Фрай с Бенджамином Хенриксом, и Владлен Юрченко. И даже Андре Рамальо, которого, собственно, сам Шмидт привел из Зальцбурга и почему-то не давал ему ни единого шанса.
В следующем сезоне первостепенная задача тренера, пожалуй, именно эта – научиться пользоваться возможностями ротации. Благо, и обойма игроков уже сейчас существенно расширилась. Ну а вторая задача – научить «Байер» не терять концентрацию в Кубке Германии, поскольку вылет в четвертьфинале от «Вердера» в этом году стал, пожалуй, главным провалом сезона. Даже третье место в группе Лиги чемпионов им назвать сложно, ведь оно было обусловлено в первую очередь затяжными игровыми проблемами, которые не решаются быстро. Но вот «отдавать» матч на вылет на своем стадионе, да еще и ведя в счете – это скорее похоже на Неверкузен сезонов 3-5-летней давности, чем на тот «Байер», которым он сейчас пытается стать.
Уже говорили мы о волевых победах, которых за сезон набралось аж 6. Причем две – со счета 0:2. К ним относится и матч с «Шальке», перевернутый с ног на голову просто невероятным образом, но все же лучшей в сезоне хочется называть ответную встречу с «Вольфсбургом». Борьба в этой игре за шесть очков шла действительно серьезная, и разгромным счет стал уже под самый занавес матча. Даже красивые 5:0 с Менхенгладбахом дались «Байеру» легче – ведь «волки» действительно не сдавались до самого конца.
В этом матче, во многих других, да и в целом Шмидт в этом сезоне сделал все как надо. Как говорили журналисты «Бильда», прикреплённые к клубу, история с дисквалификацией пошла Роджеру на пользу, сделала менее вспыльчивым, более открытым и терпимым к прессе. По всем признакам в новом сезоне стоит ждать и от него, и от «Байера» продолжения продолжающегося банкета. Кисслинг уже сообщил в интервью о желании клуба в следующем году уменьшить отрыв от «Баварии» и «Боруссии», ну а Йонас Болдт, заведующий всеми клубными трансферами, даже сказал, что попадание в Лигу чемпионов для «Байера» – минимальная цель. Теперь настоящая интрига в том, какая же максимальная.
«Верю, что чемпионом станет Леверкузен» – на это смелое заявление Паля Дардаи Германия прошлым летом привычно снисходительно усмехнулась. Сам Леверкузен тоже.
Усмехнулся, но скорее из чувства самосохранения. И на миг зажмурился – по страницам прессы уже тогда бегали фразы «самый дорогой состав в истории», «тренерская стабильность», «перестройка «Баварии», «второй сезон Дортмунда», так что ожидания у «Байера» были оправданно высокими. И тем тяжелее сознавать, что в итоге позади остался сезон, когда просто все пошло не так.
А виной тому лишь два фактора. Первый, как ни смешно – тот, что считался плюсом. Тренерская стабильность хороша, лишь если тренер, когда нужно, умеет удивлять – и соперников, и даже иногда себя. Футбол же Роджера Шмидта, который скорее пойдет работать по специальности инженером, чем откажется от своей излюбленной системы, к третьему году его работы разобрали на атомы решительно все.
Играть стало трудно, матчи перестали легко даваться. И в этот момент сработал второй фактор – молодости состава. Причем, молодости ментальной. Проще говоря – отсутствия пресловутого лидера, который мог повести за собой. Или хотя бы без дрожащих коленок забивать пенальти.
Немного обидно, что любой из этих факторов без наличия второго возможно не привел бы к столь суровым последствиям. Впрочем, прощаться со Шмидтом в любом случае было пора. Ведь даже если бы игроки, как год назад, смогли собраться и добить сезон, выигрывая матчи на классе, в футбол все же надо играть не сквозь зубы, а с удовольствием. Намеки на то, что «Байер» и его тренер устали друг от друга, появлялись уже прошлой весной. Но как часто бывает после расставания по такому принципу, порознь лучше не стало. Чалханоглу с Камплем и после увольнения Шмидта продолжали общаться с ним, а остальная команда буквально впала в кому.
Впрочем, причина была, конечно, не в тоске, а в неверном выборе преемника. Тайфун Коркут попытался наскоро научить впервые увиденный коллектив более спокойному футболу: без такого агрессивного прессинга, с большим вниманием к обороне. Получалось плохо – «Байер» почти перестал атаковать, а чтобы проиграть, хватало и одного пропущенного мяча после ошибки, которые оборона просто отвыкла не совершать. «У игроков уже кружилась голова от футбола Шмидта, но играть иначе они попросту не умеют» – писала в те дни Rheinische Post.
В тот момент Леверкузену явно был нужен не стратег, а мотиватор. И уж если таковой не нашелся, надо было просто не делать резких движений. Это, кстати, понимал Руди Феллер, который до последнего не хотел увольнять Шмидта. Недавно в интервью он сказал, что разбегаться с Роджером было нужно, но не в тот момент. Да, именно так. Либо перед зимней паузой (когда, на минуточку, были нетрудоустроены интересовавшие «Байер» Хеккинг и Хрубеш), либо взять за образец расставание Дортмунда с Клоппом. Решение прощаться после сезона могло если не встряхнуть игроков, то как минимум, четче прорисовать им будущее – ведь непонимание того, что будет завтра, концентрации тоже сильно мешало.
Однако в итоге панический ход загнал клуб на край пропасти, где из-под ног игроков вниз посыпались камни. Случалось с вами когда-нибудь? Знаете, как такие моменты на миг парализует? Именно это произошло в матче с «Шальке», когда к 18-й минуте на табло «Бай-Арены» горело 0:3. Всеобщие призывы осознать серьезность положения неопытных борцов за выживание не мотивировали, а попросту напугали. Закончился матч счетом 1:5 и долгим разговором игроков с фанатами, которые лишь тогда наконец поняли, чего команда от них ждет. И перед следующим домашним матчем провели одну из самых мощных акций за все время существования «Байера».
Десять тысяч человек, проводивших клубный автобус на дерби с «Кельном», вдохновили куда лучше громких лозунгов. И пусть даже в процессе матча «Байер» горел 0:2, оба гола были пропущены на том самом невезении, которое тоже преследовало клуб весь сезон. Травма Беллараби, оставившая его без футбола на весь первый круг. Дисквалификация Чалханоглу за прегрешения десятилетней давности, когда руководству клуба хотелось только спросить: «А при чем тут мы?...»
Однако в дерби «Байер» наконец отреагировал на невезение по-взрослому – не окайфейсом, а двумя голами в ответ. Символично, что начало камбэку положил идол клуба Кисслинг, а спустя неделю он и Чарлес Арангис забили на «Олимпиаштадионе» пенальти – словно закрыли все гештальты сезона.
Да и вообще счет 6:2 стал тогда приятным сюрпризом. Конечно, было ясно, что, когда угроза вылета минует, игроков «отпустит», но мало кто думал, что на смену нервозу придет не усталость, а злость. Это, впрочем, лишь напоминает о том, какая в этой команде дремлет мощь. 17-летний Хавертц, спасший голами три проигранных матча, параллельно сдавая школьные экзамены. Лено, сыгравший лучший сезон в карьере. Кампль, забивший «Тоттенхэму» на «Уэмбли», весь сезон играя с травмой лодыжкой на обезболивающем…
Этому составу нужно лишь одно – правильные руки. Конечно, найти их после такого сезона было трудно, но выбором Хайко Херрлиха фанаты довольны. Игровые идеи у творца успеха «Ян Регенсбурга» схожи с традиционными идеями «Байера», да и сам тренер – человек волевой, помешан на командной атмосфере, идентификации с клубом и самоотдаче. Такой Леверкузену понравится, и тревожит в его отношении лишь отсутствие опыта на высоком уровне.
А в остальном – не так уж и плохо. Контракты у большинства лидеров длинные, так что продадут, похоже, немногих. Причем, самое ценное то, что никто не горит желанием уходить. Один неудачный год не стал приговором, но если за ним последует второй, жить станет уже сложнее. Поэтому цель на следующий сезон предельно ясна – просто вернуться в еврокубки.
В начале, как известно, было слово, и слово было у Бога, и слово это было «чёрт возьми, уже конец мая на дворе, а у нас нет тренера».
Ладно, несколько слов сразу, но именно с них начиналось каждое утро в офисах с видом на поле «БайАрены» после завершения прошлого сезона. От клуба-катастрофы, застывшего в двух секундах от полуночи на часах Апокалипсиса (прямая цитата Бернда Лено), отказывались все подряд: никому не хотелось портить себе резюме разгребанием хаоса, оставшегося на всех уровнях после увольнения Рогера Шмидта и борьбы за выживание с Тайфуном Коркутом.
Телефонная книжка Руди Фёллера успела уже закончиться к тому моменту, как он случайно включил телевизор и попал на то, как Хайко Херрлих собственноручно отправил его бывший клуб «Мюнхен-1860» прямиком в ад. Вот и последний вариант.
Херрлих оказался не из пугливых: человека, последние два года воевавшего с «Регенсбургом» против разнообразных «Швайнфюртов» и «Зонненхоф Гроссашпахов», вообще сложно чем-либо удивить. Тем не менее, масштабы стоящей перед ним задачи он всё же недооценил. После одного из запредельно провальных товарищеских матчей на предсезонных сборах Херрлих в сердцах выпалил: «Да что тут у вас такое творилось-то в прошлом году?». Так он осознал наконец, что молодой и неопытной команде, внезапно обнаружившей себя за несколько месяцев до этого в пекле борьбы за выживание, нужно время для того, чтобы начать снова выходить на поле и не пугаться собственной тени на газоне.
Подкорректированный изначальный план работы сразу дал плоды: атмосфера в команде наладилась буквально за первый месяц. На поле, правда, перестройка на новый стиль игры – то есть, выстраивание хоть какой-то игровой системы после нескольких месяцев в первозданном хаосе – заняла дольше времени, чем планировалось, и «Байер» опоздал к началу сезона на пять туров.
С шестого матча в лиге «Байер» начал своё движение вверх по таблице и выдал отрезок в 12 матчей без поражений. Тактическая вариативность, разнообразие игровых схем, динамичный стиль игры, быстрое командное взаимодействие, индивидуальная яркость молодого состава – всё это сделало Леверкузен одной из наиболее привлекательных команд сезона. И частым героем нарезок на всевозможных футбольных пабликах с восторженными комментариями.
«Байер» этого сезона отказался от своей главной черты последних лет – от жёсткого прессинга. Если два года назад, во время расцвета системы Шмидта, значение PPDA (passes (allowed) per defensive action, среднее количество пасов, позволяемое сделать сопернику, владеющему мячом) достигало 5,69, то в этом году цифры выросли до 8,9. При этом если раньше соперники зачастую отвечали прессингом на прессинг, то в этом сезоне такое начало проходить куда реже (PPDA against 10,3 против 7,3 двухлетней давности).
Вместо этого подопечные Херрлиха передвинули акцент на владение – и сделали это весьма виртуозно. Качество работы с мячом значительно возросло, и по показателям точности пасов в удаленные зоны, поперечных и продольных прострелов, ключевых пасов, переводов мяча в последнюю треть «Байер» этого сезона, как правило, либо лучше всех в лиге, либо уступает одной лишь «Баварии» и изредка дортмундской «Боруссии». Само количество выполненных «сложных» передач при этом не слишком велико: их исполнители идут только на те действия, в которых уверены, и продумывают их лишний раз. Совершенно иная картина, нежели в эпоху Шмидта, когда качеству работы с мячом уделялось далеко не самое принципиальное значение, показатели точности по разным категориям болтались в районе конца первой десятки, а переводы в другие зоны зачастую бились на авось.
Ещё одной характерной чертой «Байера» этого года стала явная тенденция к более сильному второму тайму. Сложно сказать, что именно делал с ними Херрлих в раздевалке матч за матчем, бил ли бутсами или читал с ними псалмы, но самый богатый для клуба отрезок на голы в сезоне приходится на первые двадцать минут после перерыва: из 58 забитых голов 25 пришлось именно на этот период. Большое количество матчей удавалось склонить в свою сторону как раз в первые десятиминутки после паузы.
Единственной же существенной проблемой, сопровождавшей игру команды весь сезон, была паршивая реализация моментов при довольно высокой теоретической опасности ударов по воротам. Доведённым до абсурда примером подобного разбазаривания шансов стал матч против «Штутгарта» во втором круге: 2,77 xG против 0,56 у соперника по подсчётам Opta. Счёт? Разумеется, 0:1.
Великолепная форма Леона Бейли, одного из лучших игроков Бундеслиги по крайней мере в первом круге, – один из залогов преображения «Байера». Двадцатилетний уроженец Ямайки был просто-напросто лучшим игроком сезона даже несмотря на растерянную в последние месяцы форму. Но не в нём одном дело.
Юный Кай Хавертц, отыгравший в сезоне примерно на всех позициях от «шестёрки» до центрфорварда, превратился в главного «художника» команды, дирижирующего как в позиционных атаках, так и в быстрых контратаках, в которые «Байер» снова научился ходить. Хавертц закончит сезон с тремя голами и девятью ассистами, среди них – хет-трик из голевых пасов в сумасшедшем выезде в Мёнхенгладбах, закончившемся со счётом 5:1.
Форма Юлиана Брандта, как водится, была предельно непостоянной – в этом году, правда, спады всё больше приходились на очередные витки разговоров в прессе о несостоявшемся в конце концов переезде в Мюнхен. Но когда тень Ули Хённеса переставала доводить его до ночных кошмаров, Брандт выдавал блестящие матчи. Девять голов, пять ассистов – и появление во всех 34 матчах Бундеслиги. Никто больше в Леверкузене не приблизился к такой цифре.
Ещё одним ключевым решением Херрлиха было перевести на правый фланг обороны Ларса Бендера. Впервые за несколько лет отыгравший полный сезон без долгосрочных травм капитан поначалу был отправлен на более щадящую по контактности позицию, чтобы набраться уверенности в себе после очередной операции на лодыжке, но спустя несколько матчей стало очевидно, сколько команда приобретает с Бендером справа: он активно подключается к атакам, пропахивает фланг практически до противоположного углового флажка, отлично забрасывает мяч в штрафную и при этом хорошо видит момент, когда нужно возвращаться в защиту. По статистике Kicker именно Ларс в новой для себя роли – игрок с лучшей средней оценкой за матч в сезоне во всей Бундеслиге.
Добавить к этому защиту, хоть насколько-то стабилизировавшуюся за счёт второго Бендера, Свена, сработавшегося с Йонатаном Та, и ожившую атаку с раскрепостившимся наконец Кевином Фолландом и адаптировавшемся с небольшим запозданием к Германии Лукасом Аларио – немудрено, что к середине сезона на «Байер» начали смотреть как на одного из претендентов на Лигу чемпионов.
Сами леверкузенцы, впрочем, косились в другую сторону: почувствовавшие снова вкус побед парни с Херрлихом во главе уверенно пробивались из стадии в стадию в Кубке Германии. После безумного четвертьфинала с «Вердером», где «Байеру» пришлось отыгрываться с 0:2 на седьмой минуте и изводить себя дополнительным временем, слово «Берлин» начинает звучать вслух уже без аккуратного стеснения.
В предвкушении полуфинальной битвы с самой «Баварией» команда плюёт на сложный календарь и с треском выносит конкурентов за места в еврокубках, Лейпциг и Франкфурт. Но ребяческое нахальство работает, только когда разница в классе не так велика. Никакого Берлина не случается: вместо этого «Байер» получает шесть голов в свои ворота, а после этого не может прийти в себя ещё три тура в лиге.
Позитивный по всем процессам сезон в итоге определяют сущие мелочи. От Лиги чемпионов Леверкузен отделили совсем миллиметры – одно лишнее очко или ещё три забитых гола.
В утешение досталось эмоциональное прощание с душой клуба, Штефаном Кисслингом, пожертвовашим здоровьем ради того, чтобы ещё сезон провести в «Байере», пусть даже и на лавке, и достичь цифры в 400 матчей в Бундеслиге.
Впрочем, Лига Европы, причём уверенная групповая стадия, – может, и лучший плацдарм для набивания шишек как для юной команды, у которой всё же дрожат коленки перед матчами с яркой вывеской (с «Баварией» и дортмундской «Боруссией», даже несмотря на её нынешнее состояние, «Байер» в этом сезоне набрал лишь одно очко из двенадцати возможных, а все красные карточки в сезоне приходились на игры с принципиальными соперниками), так и для Хайко Херрлиха, который ещё спотыкается иногда по неопытности и осторожно привыкает к футболу под яркими софитами.
Для дальнейшего развития есть все предпосылки. Курс выправлен, работа над ошибками проделана, кадровые вопросы решены: по ходу сезона Хавертц, Брандт, Та и Ларс Бендер продлили контракты, провисающие позиции на краю защиты и в нападении уже усилены Митчеллом Вайзером и Паулиньо соответственно, а вратарский вопрос с пытающимся уйти на повышение Берндом Лено оперативно решён забредшим в Леверкузен в поисках бесплатного аспирина после празднования победы в Кубке Германии Лукашем Градецки.
Изначальные цели на сезон, вернуться к стабильности и попасть хоть в какие-нибудь еврокубки, выполнены. Теперь начинается игра по-крупному – с Божьей помощью, разумеется.
От идиллии до полного разлада – всего один крохотный шаг. Иногда даже миллиметры и миллисекунды. И грань слишком тонка.
Прошлый сезон, спокойный, в целом максимально позитивный сезон после бурных вод прошлых лет, закончился для «Байера» на печальной ноте: до заветной Лиги чемпионов не хватило всего ничего, одного очка или пары лишних забитых голов. Но казалось, что снова поверившая в себя команда со спокойным до меланхоличности Хайко Херрлихом на бровке ринется в бой на новую попытку штурмовать не покорившуюся с первого раза четвёрку.
К составу на сезон «Байер» подошёл по принципу «работает, не трогай»: новички пришли только на пустовавшие позиции. На смену всё же ушедшему на повышение Бернду Лено пришёл любитель мячей и пива Лукаш Градецки, на провисавшую в последнее время роль правого полузащитника ещё весной взяли Митча Вайзера из «Герты», на вырост и на случай внезапных уходов атакующих футболистов из Бразилии выписали юного Паулиньо, а на подстраховку выбывшему летом с открытой датой возвращения из-за хронических проблем с лодыжкой Йоэлю Похьянпало зачем-то арендовали из «Андерлехта» Исаака Кисе-Телина, сыгравшего целых 37 минут на чемпионате мира в России за Швецию, – впрочем, последний трансфер оказался бесполезным, но хотя бы бесплатным.
Важнее оказались другие перестановки. Летом клуб объявил о глобальных переменах в верхах: бессменный Руди Фёллер наконец-то набрался смелости для того, чтобы уступить кресло спортдиректора своему многолетнему ассистенту Йонасу Болдту, которого сам готовил к этой роли долгие годы. Сам Руди планировал отойти на второй план, на придуманную специально для него почётную должность «управляющего спортивным отделом», в пару к пришедшему в клуб предпринимателю Фернандо Карро, взявшему на себя высшее руководство командой. Болдт же, молодой, амбициозный, имеющий по всем вопросам собственное мнение и идеально лавирующий в словесных потоках и человеческих взаимоотношениях, должен был получить максимальную свободу для того, чтобы начать вытаскивать клуб, за которой он когда-то несколько сезонов отстоял на фанатском «Норде», из зоны комфорта.
Но, разумеется, что-то пошло не так. «Байер» не был бы «Байером», если бы все намеченные планы воплотились бы в жизнь как по накатанной. Так попросту не бывает на клочке земли между Рейном и Дюнном.
Довольно быстро стало понятно, что на самом деле никакой власти Болдт не получил. Изменения в статусе кво не произошло, и поменялись лишь таблички на дверях кабинетов. Фёллер продолжал накладывать вето практически на каждое его предложение, и порой доходило до абсурдного. Один из наиболее показательных примеров случился в самом конце трансферного окна, когда уход Хенрикса в «Монако» был уже неизбежен и в команде остался лишь один чистый правый защитник, не адаптировавшийся ещё Вайзер: на болдтовское обещание прессе купить до закрытия окна ещё как минимум одного, а в идеале двух игроков, способных закрыть эту брешь, Фёллер столь же публично парировал, что никаких трансферов больше не будет, как в итоге и вышло. Напряжение начало нарастать ещё даже до конца лета.
Но настоящим камнем преткновения стала фигура Хайко Херрлиха. Тихий, скромный, не очень смелый тренер без большого опыта на бровке в высших дивизионах был идеальным вариантом для стабилизации команды после грянувшего в сезоне 2016/17 грома – но угроза получить классический пример «синдрома второго сезона» и позволить ему упустить молодую раздевалку своей нерешительностью и отсутствием способностей к кризис-менеджменту была шита белыми нитками. Именно такого мнения был Болдт, ещё летом настаивавший, что лучшим вариантом было бы распрощаться на хорошей ноте, поблагодарить за успешный в целом год и поискать кого-нибудь более подходящего динамике коллектива. Фёллер и Карро, тем не менее, от потенциальной проблемы отмахнулись и не дали Болдту полномочий на его увольнение. Конфликт в руководстве вокруг тренерского кресла разгорался всё больше и закончился тем, что новоиспечённый спортдиректор подал в отставку уже в ноябре, не проработав на позиции, к которой готовился всю карьеру, и полугода.
Как ни парадоксально, прав оказался именно Болдт. Херрлиха уволили спустя месяц после его заявления по собственному желанию.
Хайко Херрлих пал жертвой того же стремления, что и Болдт: им двигала тяга к переменам. Весь прошлый сезон было очевидно, что тот стиль футбола, который он поставил своим парням летом 2017 года – акцент на владение и аккуратная работа с мячом – не является его конечной задумкой, а скорее временной схемой для стабилизации ситуации в команде и возвращения былой уверенности. В отдельных заштатных товарищеских встречах он несмело начинал экспериментировать с совершенно другой игрой – с отказом от владения, мощным прессингом, стремительными отборами и резвыми контратаками. И если в прошлом сезоне это были лишь единичные опыты, прощупывание почвы, то в этом он начал готовить команду к подобному стилю с первой же игры. Это пришлось совместить с усиленной физподготовкой летом, что вылилось в резко возросшее количество мышечных травм уже к первым турам сезона.
И запланированный переход не удался. С первых официальных матчей в Леверкузене наступил День сурка: команда выходила в новой системе, которую ещё не довела до автоматизма, проводила чудовищную первую половину тайма, а затем Херрлих впадал в панику от увиденного и отдавал приказ вернуться в старую систему прямо по ходу матча. Которая – вот сюрприз! – уже расшаталась и разладилась на почве перестроек. В результате чего команда еле уносила ноги даже от не самых сильных соперников. Так «Байер» еле справился с непрофессиональным «Пфорцхаймом» в Кубке, вчистую проиграл три первых матча в Бундеслиге, а к ноябрьскому перерыву на сборные за 11 туров набрал гордые 11 очков, обосновавшись на позорной 13-й строчке в таблице.
Примерно в этот момент ещё летом предсказывавший подобный исход Йонас Болдт объявил о своём уходе из клуба. «Прогресс возможен только в результате перемен, и кто-то должен их начать», – бросил он на прощание. Практически уайльдовское «Или я, или эти обои в цветочек».
Разброд и шатания первого круга отразились и в количестве использованных схем. Херрлих перебирал вариант за вариантом, отходя временами от стандартной 4-2-3-1 в попытке заставить систему заработать и доходя даже до составов в три/пять защитников – иногда, как в двух лучших матчах первого круга, 6:2 с «Вердером» и 5:0 с гладбахской «Боруссией», это работало, но чаще всего нет.
Сухие цифры подтверждают творившийся на поле хаос. Просело среднее количество ударов, усреднённое xG за матч, снизилась, пусть и ненамного, точность передач, упали показатели единоборств и отборов. Несмотря на тщетные попытки уйти в прессинг-ориентированную систему, отразившуюся на снижении среднего процента владения, на практике отбор мяча у соперника не работал абсолютно, и показатель PPDA (среднее количество пасов соперника подряд перед защитным действием) осенью дошёл до неприличной цифры 10,94 – даже в прошлом сезоне, в котором «Байер» почти не акцентировал внимание на прессинге, среднее значение составляло 8,9.
Увы, исход этого предприятия был предрешён ещё задолго до того, как после последнего осенне-зимнего матча, 3:1 с «Гертой», Хайко Херрлих отправился в бессрочный отпуск, даже несмотря на единичные проблески и успешное выступление в Европе, где Леверкузен вышел с первого места из своей «группы жизни» с тремя абсолютно проходными соперниками и начал уже готовиться к визиту в Краснодар в феврале. Красивой истории не получилось. Так бывает.
Новому спортдиректору клуба Симону Рольфесу, брошенному в декабре на амбразуру после дезертирства Болдта с нулевым опытом после всего нескольких месяцев на абстрактной должности связующего звена между академией и основной командой, пришлось вместе с Фёллером и Карро искать решение для тренерского вопроса. И тут круг замкнулся. Фёллер выудил из своей телефонной книжки номер Петера Боша, который – славная ирония! – отказал «Байеру» полтора года назад, предпочтя дортмундскую «Боруссию», в результате чего поиски тренера тогда затянулись и привели к варианту с Херрлихом.
Чем тогда закончился вояж неунывающего голландца в Дортмунд, напоминать не надо, но в этот раз планка его ожиданий и амбиций оказалась чуть ниже. Бош с радостью взялся за задание, притащил с собой дополнительного легкоатлетического тренера для улучшения так и не доведённой до ума физической формы команды, расчертил в первый же день тренировочное поле на зоны по заветам Гвардиолы и принялся прививать приунывшей команде свой легендарный высокий прессинг.
Юная, податливая команда, не забывшая ещё уроки великого и ужасного Рогера Шмидта, быстро втянулась в процесс – результаты пошли, но на пути встал перегруженный февральский календарь. Парни, пытающиеся разобраться, что именно от каждого из них хочет Бош, оказались морально, технически и физически не способны выдавать несколько стабильно хороших матчей подряд. Поэтому за блестящей первой за долгие годы победой над «Баварией» (3:1) последовал отвратительный вечер в туманном Хайденхайме (1:2 и вылет из Кубка в 1/8), за разгромом «Майнца» (5:1) – невнятный выезд в Краснодар с нулевой ничьей и Мусаевым, разобравшим «Байер» по косточкам, а за механическим совершенством в 2:0 с «Фортуной» – окончательный вылет из Лиги Европы от прямого штрафного Шапи в ворота Градецки.
Отдышавшись от этих американских горок, Бош и его подопечные поняли, что в сезоне осталась последняя цель: топ-4. То, что борьба за Лигу чемпионов будет беспощадной, было понятно уже на тот момент. Но «Байеру» просто оставалось делать свою работу так хорошо, как это возможно. И с этой задачей команда справилась. Несколько провалов всё же случилось – развесёлый матч в Дортмунде (2:3) и серия из трёх поражений подряд с конкурентами по таблице «Вердером», «Хоффенхаймом» и «РБ Лейпцигом», после которой леверкузенский клуб внезапно очнулся на девятой строчке таблицы. Но концовка с не самым сложным календарём прошла без осечек: 16 из 18 очков в последних шести матчах лиги и лишь одна ничья, дома с «Шальке» (когда клуб праздновал сорокалетие выхода в Бундеслигу; по классической традиции торжественные даты всегда идут наперекосяк).
Приход голладца с атакующим 4-3-3 сразу же отразился на статистике. Среднее количество голов за матч скакнуло с 1,79 до 2,37 – это же старый-добрый Петер Бош, чьи команды, если начали забивать, не останавливаются до последнего. Взлетело и суммарное xG за матч (1,99 против 1,61), и количество ударов, и среднее значение отборов. PPDA упало до 8,04, что уже куда больше похоже на прессингующую команду. Но главное – это количество пасов и владение мячом, всё то, что создаёт основу «Бошбола», если позволите мне столь изъезженный термин. Если при Херрлихе в этом сезоне команда делала в среднем 493,58 паса за матч, то при Боше этот показатель взлетел до 713,95 при точности 87,7%, что почти на четыре процента выше, чем осенью. Среднее владение прибавило аж почти 13% и достигло колоссальных цифр в 66,04% – кажется, на рейнские берега переехала сама «Барселона». Или «Бошселона», раз уж мы пошли по пути плохих каламбуров.
Но цифры цифрами, а для хэппи-энда по итогам сезона нужно было наладить порядок в расклеивающейся и разбазаривающей шансы пачками атаке. Бошу удалось это сделать за счёт двух факторов.
Первый из них очевиден и в особом представлении не нуждается: Кай Хавертц окончательно созрел. Главной звезде этого «Байера» нет и двадцати, а о нём уже судачит вся Европа. И если в прошлом году его шатало по всей схеме, в которой он испробовал почти все позиции в атаке и полузащите, то в этом ни Херрлих, ни потом Бош уже не мучали его экспериментами, а выпускали ровно туда, где ему комфортнее всего: либо незакрепленным атакующим полузащитником в атакующем 4-3-3, либо правым вингером. Результат превзошёл все ожидания: 17 голов (20 во всех соревнованиях) и 4 (7) ассиста в 34 (42) матчах. И попадание во все возможные нарезки лучших моментов недели, потому что Хавертц не умеет забивать простые голы. Это попросту не его стиль.
Второе решение Боша, подарившее в итоге «Байеру» заветное место в Лиге чемпионов, было вынужденным. Если в первые месяцы тренер не слишком-то котировал унывающего на лавке классического нападающего Лукаса Аларио – мол, и без мяча работает всё ещё плоховато, хотя прогрессирует, и прессингует недостаточно безупречно, – то в концовке выбора у него не осталось. Когда до конца сезона по травмам выпали оба полноценных вингера, проведший невзрачнейший сезон Леон Бэйли и оживший было при смене тренера Беллараби, Бошу ничего не осталось, кроме как убрать с острия атаки Кевина Фолланда, сместив его закрывать дыру на левом фланге, и выпускать в центр засидевшегося Аларио.
Эффект не заставил себя долго ждать: отдающий умные пасы Фолланд-вингер оказался куда полезнее разбрасывающегося моментами Фолланда-центрфорварда, а Аларио в связке с ним выглядит лучше, чем с кем бы то ни было в команде. Всего с момента последнего появления Бэйли на поле в матче с «Нюрнбергом» и первым применением подобного расклада прямо посреди того матча они вдвоём забьют восемь голов с четырёх передач друг от друга в четырёх с половиной играх.
Защита при этом весь сезон оставалась стабильно паршивой, что при одном тренере, что при смене власти. При Херрлихе лучом света в тёмном царстве неожиданно стал критикуемый по обыкновению всеми Александар Драгович, который в той провалившейся попытке играть в резвый вертикальный футбол пришёлся как нельзя кстати со своим сильным первым пасом, но помимо действий с мячом матч за матчем показывал, что за год ссылки в «Лестер» подтянул умение читать пространство и стал меньше ошибаться в зонах, – но при Боше дальнейший прогресс застопорился. Основная связка в виде Свена Бендера и Йонатана Та то и дело подводила индивидуальными «затмениями» первого и неверными решениями в сложных ситуациях второго, а в целом выступавший относительно достойно Лукаш Градецки раз в несколько матчей выдавал грубейшие ошибки в духе своего предшественника Бернда Лено. Защитные проблемы наглядно демонстрируются и статистикой: при xGA (ожидаемом количестве пропущенных голов) 45,57 «Байер» ухитрился напропускать аж 52 мяча. То есть залетало даже то, что залетать и не должно было.
Тем не менее, даже с такими показателями цель на сезон оказалась достигнутой: в последнем туре «Байер» разгромил «Герту», что становится приятной традицией, и, пусть и не без помощи соседей по таблице, отхватил заветную четвёртую строчку и место в главном континентальном соревновании.
Что будет с «Бошболом» в Леверкузене дальше? Предсказать сложно, но точно можно утверждать одно: грядёт перестройка. Клуб уже потерял Юлиана Брандта в пользу скупающего всё на своём пути с горя Дортмунда, потенциально команду могут покинуть Венделл, Драгович и Аларио, не до конца ясна судьба «мотора полузащиты» Арангиса. При этом новый спортдиректор Рольфес уже втянулся в роль и, кажется, развлекается веерными рассылками по всем клубам Европы: столько самых разнообразных трансферных слухов вокруг «Байера» не было уже много лет. Ищут крайних защитников, останься Венделл или нет, полузащитников на смену Арангису, притихшему после звёздного прошлого сезона капитану Ларсу Бендеру и неутомимому – когда не сломан – Баумгартлингеру, даже присматриваются к нападающим. Для затыкания дыры от Брандта уже куплен Керем Демирбай из «Хоффенхайма». Клуб хочет и может тратить большие деньги.
А выдержат ли парни Боша сумасшедший требуемый от них наставником темп на трёх фронтах, включая потенциально убийственную группу в ЛЧ – «Байер» попадает в третью корзину, – рассудит время. Как рассудило уже в этом сезоне.
